第三百六十八章 一石二鸟 (第2/2页)
　　
　　坐在边上的吴道南也认真对看，说道：“这卷子到底有没有割截，我等昏花老眼是看不出来。但宫中内侍有精于装裱者，明日一早奏请内官监派两个内侍来鉴定，诸位可有异议？”
　　
　　监临官李嵩咄咄逼人道：“若内侍鉴定无伪。而那个誊录生一时又抓捕不到，吴阁老将如何向圣上交待？”
　　
　　吴道南道：“老夫说过，各负其责，如何向皇帝禀报会试经过是老夫的事，李大人此时似乎不应过问，而且场中出了舞弊案，监临官难道是没有责任的吗？”
　　
　　李嵩、周师旦几个监临官默然，舞弊发生在外帘，就是外帘官的责任。
　　
　　弥封官周应秋出冷汗了。现在只有寄望于来自松江的那个装裱字画的高手，技艺精湛，能拼接得天衣无缝，其他装裱匠都分辨不出来。
　　
　　因为张原的这份考卷干系重大，完全吸引了众官的注意力，所以唱名五经魁名次时都没有往科那么喜气洋洋，就连官差抢喜庆蜡烛都不起劲了。
　　
　　拆号、唱名、写榜。直到二十七日凌晨寅时初才结束，这时，那些等得不耐烦的考生都快把贡院大门给打破了。
　　
　　写好的正榜还必须盖上礼部印，刘楚先就是礼部尚书，官印随身带啊。当即加盖大印，由提调官、监临官领八百营兵护送正榜去礼部大堂前的照壁张榜公布——
　　
　　……
　　
　　贡院大门外。八千考生连同亲友奴仆数万人已经等了大半夜，前半夜他们看到贡院内好似失火的样子，但大门依旧未开，不知到底发生了何事以致榜单迟迟不能送出，一直等到寅时三刻，才听得龙门炮响，三重大门次第打开，先出来两队营兵，高声喝令有人众退避，众人稍稍向两侧让开，就听鼓乐齐鸣，仪仗列出，几名骑马的官员护着一个黄绸扎的彩亭出大门了，彩亭里就是正榜榜单，广场上的考生纷纷询问：
　　
　　“会元是谁？”
　　
　　“南直隶常州府无锡县的杨叔同中了没有？”
　　
　　“榜上有没有王政新的大名？”
　　
　　“罗杰，有没有？”
　　
　　“庞尚廉，庞尚廉——”
　　
　　“张节，有没有张节？”
　　
　　“……”
　　
　　喊叫声铺天盖地，声浪似乎要把骑在马上的提调官几人掀翻，而且人群拥挤不散，根本走不出去，提调官与监临官商议了几句，便在马背上居高临下对广场上密集人群大声道：“肃静，肃静，我把这次会试排名前五位的姓名提前向诸位宣布——”
　　
　　广场上很快安静下来，但是数万人的呼吸声也浩大深沉——
　　
　　张原和族叔张联芳、族兄张岱，还有祁彪佳、黄尊素、文震孟、黄霆等翰社同仁二十余人站在离贡院大门半里远的几株杨树下，这里不会那么拥挤，他们是亥时初到的，也等了三个时辰了，因为离得远，先前贡院失火他们反而更看得清，那暗红的火光和冒起的青烟让他们骇然失色，好在火势没有蔓延开，不久后就扑灭了，等到丑时犹未见开贡院大门，张岱道：“肯定出事了，该不会把卷子都烧掉了吧？”
　　
　　张联芳笑道：“卷子烧掉了就要求复试，好歹要再争取一次机会。”
　　
　　说话间，终于见龙门打开了，但那些送榜去礼部的官员却被挤得走不出来，有个官员开始宣布会试前五名了，张原心也提了起来，凝神倾听，听得那提调官高声道：“丙辰科会试第五名是泉州洪承畴——”
　　
　　洪承畴正与张原他们在一起，闻言全身一颤，这喜讯来得太快、太突然，狂喜啊，张原、张岱等人赶紧向洪承畴道喜，洪承畴喜得说话都不利索了——
　　
　　张联芳道：“别说话，听第四名是谁？”
　　
　　听得那考官宣布：“丙辰科会试第四名是嘉兴钱士升——”
　　
　　张岱对张联芳低声道：“钱士升是去年浙江乡试的《诗经》魁首，这次会试竟然也冠《诗》五房，厉害。”
　　
　　提调官又宣布：“丙辰科会试第三名江夏贺逢圣——”
　　
　　翰社诸人对这个贺逢圣不熟悉，继续倾听——
　　
　　“丙辰科会试第二名陕西来复。”
　　
　　张岱惊笑道：“来福，来福中第二名了，第一名必是介子，哈哈。”
　　
　　张原道：“是来复，不是来福。”
　　
　　来福就在边上，咧开大嘴“嗬嗬”的笑。
　　
　　“第一名会元是——”
　　
　　那提调官扫视全场，全场屏气凝神、鸦雀无声，提调官大声道：“丙辰科会元苏州沈同和。”
　　
　　张原的心陡地一沉，一种深切的痛楚开始蚕蚀他的心，他有这种感觉，他若不是前五名，那就极有可能名落孙山，不是他的制艺作得不好，就是再磨练三年，他也不能比这次发挥得更好，他已经尽力了，若不能取中，除了天命，那就是被人算计了，而且会元竟然是前日在北城满井遇到的那个沈同和，那他被算计陷害的可能性就更大——
　　
　　张岱等人倒没象张原这么想，会试名次不是很重要，没进前五不要紧，关键还是殿试，最终名次是殿试决定的，授官也是根据殿试名次来的定的，会试只要能上榜就好，让张岱等人惊怒的是会元竟然是沈同和，文震孟、范文若等苏州府的举人更是愤怒，忍不住吼叫起来：
　　
　　“沈同和舞弊！抄袭！”
　　
　　南直隶数百考生绝大多数都听说过沈同和的可耻名声，这时见会元竟然是不学无术的沈同和，无不惊讶、不平、愤怒，纷纷叫嚷起来，广场上的其他考生也跟着起哄，场面一时混乱，很多考生拥上去要抢夺黄绸彩亭里的正榜先睹为快，那些营兵防护不住，节节后退，监临官周师旦不慎连人带马被挤到路边沟堑中，待被营兵救上来，已经是一身污湿，狼狈不堪——
　　
　　提调官见势不妙，只有命营兵号军护着黄绸彩亭退回贡院去，这真是大明开科取士二百多年来从未有过的奇闻。
　　
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　　闹个天翻地覆吧。